國家主席習近平將於周日起在北京接待南韓總統李在明進行國事訪問。外電報道，此舉被視為北京在台海緊張局勢加劇、與日本關係惡化之際，尋求加強與首爾關係的訊號。
而在中日關係緊張之際，在另一邊廂，日本首相高市早苗則與美國總統特朗普通話，擬於今年春季訪美會晤。
報道指，李在明此次訪華是他兩個月內第二次與習近平會晤，間隔之短頗為罕見。分析人士指出，這顯示中國有意推動經濟合作和旅遊交流。
分析:中國希望比以往更突出南韓重要性
分析人士指出，此次國事訪問的時間安排是李在明自去年6月就任以來首次訪華，也是一種精心策劃的舉動，旨在在他訪日前進一步深化雙邊關係。
韓國外國語大學政治經濟學教授Kang Jun-young表示，中國希望比以往更突出南韓的重要性；中國似乎戰略性地決定，讓李在明先訪華，再舉行韓日峰會會更合適。
李在明政府已表示，目標是「恢復」與北京的關係，並承認中國是南韓最大的貿易夥伴。這一轉向與前任總統尹錫悅時期形成對比，當時因其與華盛頓和東京的緊密合作，以及對中國處理台灣問題的批評，韓中關係一度緊張。
李在明:不會在中日外交爭端選邊站
如今，首爾試圖保持平衡，但更傾向於與中國合作，以避免捲入可能威脅中國的麻煩。
李在明去年12月曾表示，他不會在中日外交爭端中選邊站。
